“Yes!”随着HAK的一声怒吼,粉碎中的高地水晶在大屏幕上迸发出耀眼夺目的光芒,“Victory!”的播报响彻了整个好莱坞TCL中国剧院。来自韩国的国家代表队经过接近3小时的激烈对抗,终于以4:3的比分,战胜了来自泰国的强劲对手,夺得了Arena of Valor(王者荣耀国际版,简称AoV)世界赛的冠军。
HAK和他的队友们抱在一起,在漫天飞舞的花絮中疯狂呐喊,尽情宣泄着他们的情绪。现场的几百名观众和直播频道前的千千万万名观众都在于他们分享着胜利的喜悦。但很少有人知道,这场来之不易的胜利背后,有着怎样惊心动魄的过程,而韩国队的成员们,又付出过怎样的汗水和代价。
卧薪一年,黑马战队终封王
去年10月份,本届比赛的几个韩国主力队员为了参加当时的AoV国际邀请赛放弃工作,全心ALL IN追逐电竞梦想。因为大赛经验不足,几个人不得不去异国他乡当其他强队的陪练。以如此低的起步,到在AoV世界赛决赛打满7场逆转当时陪练时服务的主队泰国队,在一众世界强队注视中封王。
韩国队在洛杉矶两周赛程中,从未离开比赛场馆或训练场地外出参加休闲活动。在进入决赛时,韩国队的教练动情地说:“来洛杉矶之前队伍开会,说如果这一次没有进入决赛,队伍可能就要解散。”没想到,老天对追梦者的奖励是如此丰厚:韩国队不仅闯进决赛,还夺得了最终的冠军。
像韩国队这样的队伍,在AoV世界赛中,还有11支。凭着世界级水平的赛事组织(当然还有移动电竞史上最高的55万美元奖金),AoV世界赛吸引了来自全球4大洲超过十个国家和地区的12支队伍角逐冠军。这些队伍中,有些经过了同样激烈的区域联赛才获得进入中国剧院的资格,还有些是几大区域电竞豪门首次联手推出的“梦幻战队”。
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比赛的激烈程度由此可见。在当地时间27、28日两天的比赛中,中国剧院内部的荷尔蒙水平,应该是不亚于任何一次在这里举办的奥斯卡颁奖典礼。赛事组织方腾讯联合12支全球顶级的MOBA手游战队,为现场和直播频道前的观众们奉献了一场极高竞技水平的电竞盛宴。
这也是有史以来第一次,外国职业战队争夺一款中国游戏电竞比赛的冠军。长久以来,国内的观众已经习惯了看中国战队在LOL,DOTA等国外游戏的电竞联赛中征战;而随着AoV电竞联赛的崛起,有生之年,我们终于看到国外的战队也在中国游戏的电竞平台上征战。
全球布局,为游戏和电竞正名
这场比赛,也标志着AoV(王者荣耀国际版)在全球范围内的电竞布局已经完成。至此,腾讯已经建立起一整套从各区域的校际比赛/社区联赛/城市挑战赛开始,通过类似Valor Series的国家级区域联赛的筛选,再最终到一年两次全球联赛(世界赛和国际邀请赛)的全球移动电竞体系。这是世界上第一款建立起标准化、专业化、全球范围的电竞体系的移动游戏。借助这款游戏,腾讯也成功将中国先进的移动电竞运营理念推向全球。
AoV也成为第一个在好莱坞中国剧院举办全球电竞联赛的中国游戏。在大娱乐行业中,游戏一直都属于必不可少但不太能上台面的一部分。真正站在娱乐业顶端的,依然还是星光熠熠的电影电视行业。哪怕是如Faker一样的电竞圈顶级明星,影响力恐怕都比不上一个三四线的电视剧演员。这次腾讯“任性”在全球娱乐圣地好莱坞最具标志性的地标——奥斯卡颁奖礼举办地TCL中国剧院(TCL China Theatre)举办AoV世界赛决赛,恐怕是这个巨头希望能凭一己之力为游戏正名的努力。
游戏是娱乐,那电竞是体育吗?娱乐业对游戏的歧视,还远远比不上体育业对电竞的不认可。在中国,要是一个孩子告诉自己父母说要去打电竞,那八成会被骂“不务正业”。哪怕很多体育界人士,也对电竞嗤之以鼻,认为电竞根本就是“一群每天不务正业只知道打游戏的人给自己贴的美化标签”而已,根本不能代表“更高,更快,更强”的体育精神。
不过,从近几年开始这些观点在悄然发生变化。在中国,王者荣耀举办的KPL职业联赛一年比一年更具影响力,越来越多的玩家和观众开始关注电竞这一行业所培养的选手、俱乐部管理、主播、赛事组织等一系列职业生态,让电子竞技越来越具备体育运动的特征。但要说让电竞真正实现“体育化”,在世界范围内的突破者还是AoV。2018年年初,亚奥理事会和亚洲电子竞技协会联合宣布,以AoV为代表的6款竞技游戏入选2018雅加达亚运会表演赛项目,在2022杭州亚运会将正式成为比赛项目。
这一标杆性的事件,恐怕人们在十几年之后才会真正意识到它的重要性。从电子竞技诞生以来,无数代电竞人的梦想都在这一刻实现。电竞在全球范围内的专业度、竞技性、产业价值在以腾讯和AoV为首的行业领头羊的不断突破下,已经迎来了崭新的历史篇章。
带着全世界一起开黑
作为中国出海游戏的标杆产品,除了电竞之外,AoV也拿出了亮眼的成绩单。在走出中国大陆的第一个市场——中国台湾地区,AoV以“传说对决”这个名字,拿下了App Store和Google Play双榜第一,这样的戏码在之后的国家或地区还会不断地上演。巨大的品牌效应也吸引了林俊杰、周杰伦、余文乐等顶级明星加盟,他们分别组建了自己的战队,角逐AoV的多项联赛。林俊杰的战队SMG甚至夺得了2017年AoV国际邀请赛冠军,被当地网友称为“台湾之光”。
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在泰国,AoV的渗透率已经达到了恐怖的90%——每十名泰国的手游玩家就有九名玩过AoV。国家电视台Workpoint TV的周六黄金档播出AoV赛事,百万人同时观看,盛况空前。即便在传统节日如泼水节,人们玩AoV的热情也没有受到丝毫影响——泰国AoV的活跃用户数在去年泼水节期间再创新高。泰国的人气巨星Nadech也是AoV的狂热拥簇,由他来做游戏代言人似乎也顺理成章。
在其他亚洲地区,AoV也是bug级的存在。基本上都是上线一周即登顶畅销榜,收入更不用说,肯定是当地的天花板水平。其实,跟王者荣耀在国内一枝独秀的情况不同,AoV在很多海外市场并不“孤独”,甚至在很多市场的上线初期,AoV基本上都处于追赶状态。但跟大家熟悉的国内腾讯一样,AoV每每都在关键市场实现绝地反超。
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平心而论,一款游戏在一个市场做得好与坏,有很多因素:产品因素、发行团队因素、时机因素、运气因素都有,但其中最关键的,肯定是产品本身了。AoV在众多海外市场能够实现后来居上,已经证明了在产品层面,它的确是非常优质的。正如一名国外记者所说的,去掉所有的浮夸形容,其实给AoV最中肯的评论是“它真的非常好玩”。
那么,全球那么多市场,AoV是不是在所有市场都能够神挡杀神呢?其实也不是的。在以主机、PC为主流的欧美游戏市场,手游品类大盘本身就远远小于亚洲。无论是欧美的媒体还是玩家,都把手机定位为休闲游戏平台。而像AoV这样的竞技手游,对那帮核心的重度游戏玩家来说,“登不上大雅之堂”。
这是AoV在欧美市场面临的主要挑战。如何能够扭转欧美玩家的惯性思维,是发行商腾讯绞尽脑汁想要解决的问题。经过一年多的探索,腾讯看来已经找到了一条正确的道路:先找到自己的核心玩家群,再通过圈层扩散的方式慢慢向外辐射。截止今天,AoV已经在欧美培养出了一批属于自己的核心玩家,人数不少于诸如Vainglory一类的欧美手游大作,他们活跃在社交媒体,和自己的好友们开黑,潜移默化地扩大着AoV的影响力。
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开拓未来,AoV还有什么值得期待?
在AoV世界赛决赛之际,腾讯宣布AoV的海外用户注册数已经突破一亿大关。AoV这款产品的成功,标志着一直以来巨头缺位的“中国游戏出海团”迎来了腾讯的强势加盟。早年那些智明星通、IGG、Funplus等出海游戏厂商,即将面对一个让他们真正颤栗的对手。
从腾讯的角度来讲,在众多产品中,AoV的重要性高吗?我们从大环境来看,当企业做到BAT的规模,在国内市场的行业天花板已经非常明显了,往海外拓展业务已经不是做不做,而是怎么做的问题。对于腾讯而言,产品是这家公司的灵魂,它选择出海的产品一定都是最具重量级的。腾讯目前的海外产品布局中,微信,Joox,全民K歌都属于杀手级的产品,但因为缺乏国内的社交生态体系,产品的变现能力都还很弱。那么腾讯未来在海外能够拥有的强变现能力的产品是什么呢?只能是游戏了,而AoV就是这张王牌。
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腾讯如何打好这张王牌,决定了这家公司未来海外布局的走向。我们从目前AoV的各种动作中也能看出一些端倪。除了在电竞领域频频发力之外,AoV也在开展一些跨平台的合作。AoV的Switch版本已经分别在欧洲和北美进行了两轮CBT(封闭测试),赢得了媒体和玩家的一致好评。从腾讯官方的种种表现来看,AoV的Switch版本拥有很多可能性,这也是腾讯自研游戏第一次在主机领域的试水。